La corrosión marina se aplica a todos aquellos materiales metálicos que se encuentran en contacto directo con el agua de mar, para analizar sus efectos cabe hablar de los siguientes factores que influyen directamente en ella.
La Salinidad del medio
Los sales disueltos (NaCl principalmente) en el agua salada proporcionan una alta conductividad y un aumento de la solubilidad del O2. Los aniones Cl- pueden romper localmente películas pasivas generando fenómenos de corrosión por picadura. La corrosión por efecto de la salinidad puede suponer un 20% del total de pérdidas por corrosión.
La Temperatura
El aumento de la temperatura facilita el transporte por difusión del O2, este efecto se traduce en un aumento de la velocidad de corrosión. Otro punto a tener en cuenta es la mayor proliferación de microorganismos, en zonas de temperaturas cálidas.
La Velocidad del Agua de Mar
Conforme aumenta la velocidad, aumenta la probabilidad de que aparezcan fenómenos de la corrosión−erosión por turbulencias que aceleran notablemente el proceso corrosivo.
La Profundidad
La corrosión en el medio marino varía también en función de la profundidad a la que esté sumergido el metal. El punto de mayor corrosión es la zona denominada “Región de salpicadura”, se localiza justo encima de la línea de agua. A partir del punto dos, a medida que aumentamos la profundidad, la cantidad de O2 disminuye hasta alcanzar un mínimo entre 200 y 1000m. A mayores profundidades se produce un máximo en la pérdida relativa de metal debido a corrientes galvánicas y por la presencia de bacterias sulfato-reductoras y ferrobacterias anaeróbicas que oxidan compuestos de azufre originando ácido sulfúrico. Una vez superado el punto 4 el fenómeno de polarización catódica aumenta y la corrosión disminuye hasta los 1500m. A partir de esta profundidad la pérdida por corrosión es constante ya que la presencia de O2 es prácticamente nula.
